在丰富多彩的中国文化中，生肖文化占据着独特而重要的地位，它与人们的生活紧密相连，承载着古老的智慧和传统，而“犬马之劳”这一成语，不仅蕴含着深刻的文化内涵，还与生肖有着千丝万缕的联系,引发了人们对于它究竟对应哪个生肖的好奇与探寻。
“犬马之劳”出自《汉书·孔光传》“臣光智谋浅短，犬马齿衰，诚恐一旦颠仆，无以报称”，原指像犬马那样为君主奔走效力，现在多表示心甘情愿地为别人效劳，从成语的字面来看，“犬”和“马”这两个元素清晰可见,而这二者恰好都是十二生肖中的成员。
犬，也就是狗，在人类的历史长河中，一直是人类最忠诚的伙伴，在古代，狗就被用于守护家园、狩猎等活动，它对主人的忠诚是出了名的，只要认定了主人，便会不离不弃，无论面对何种艰难险阻，都会毫不犹豫地为主人冲锋陷阵，在许多神话传说和故事中，狗的形象也常常与忠诚和守护联系在一起，比如二郎神杨戬的哮天犬，它神通广大，始终陪伴在二郎神身边，为其出生入死，立下赫赫战功，这种忠诚和甘愿付出一切的精神，与“犬马之劳”中所表达的为他人尽心尽力、不辞辛劳的含义高度契合。
马，同样在人类历史上扮演着至关重要的角色，在古代，马是重要的交通工具，也是战争中的得力助手，战马们在战场上奋勇驰骋，驮着骑手冲锋陷阵，不惧危险，不畏强敌，它们凭借着强壮的体魄和顽强的毅力，为主人赢得了一场又一场的胜利，许多著名的战马，如赤兔马、的卢马等，都因其英勇无畏的表现而名垂青史，马的这种勇往直前、为了主人不惜牺牲的精神，也充分体现了“犬马之劳”的精髓。
“犬马之劳”到底指的是生肖狗还是生肖马呢？从文化寓意的角度来看，二者都可以代表“犬马之劳”，狗的忠诚和守护，马的英勇和奉献，都是“犬马之劳”所表达的精神内涵的具体体现，它们在不同的情境中，以各自独特的方式诠释着为他人付出、不辞辛劳的品质。
在现实生活中，我们也能看到许多像狗和马一样愿意付出“犬马之劳”的人，他们或许是默默坚守岗位的劳动者，或许是在关键时刻挺身而出的英雄，他们用自己的行动诠释着忠诚、奉献和担当,就如同狗和马在历史长河中所展现的那样。
“犬马之劳”所涉及的生肖狗和马，都承载着深厚的文化底蕴和高尚的精神品质，它们不仅是生肖文化的重要组成部分，更是我们学习和借鉴的榜样，让我们从狗和马的身上汲取力量，在生活中也能像它们一样，为了他人、为了社会，心甘情愿地付出自己的“犬马之劳”。